Bizet: Carmen

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Michel Plasson draws some very fine playing indeed from the Toulouse orchestra, and his choice of speeds seems just right, never resorting to extreme effects. The one moment when things get a... — Gramophone Classical Music Guide, 2010 More…

Release Date: 14th Feb 2003
Catalogue No: 5574342
Label: Warner Classics
Length: 2 hours 36 minutes

Bizet: Carmen

Work length2:37:52

$68.00

$88.40

Jeff Cohen (vocals), Roberto Alagna (tenor), Nicolas Cavallier (bass), Ludovic Tézier (bass-baritone), Yann Beuron (tenor), Nicolas Rivenq (tenor), Thomas Hampson (bass-baritone), Stéphanie-Marie Degand (concert master conductor), Anne Gotkovsky (announcer), Isabelle Cals (mezzo-soprano), Didier Chevalier (announcer), Elizabeth Vidal (soprano), Isabelle Cals (soprano), Angela Gheorghiu (soprano), Inva Mula (soprano), Elisabeth Vidal (soprano), Inva Mula (bass), Anne Gotkovsky (mezzo-soprano), Didier Chevalier (tenor)
Les Elements, Choeur 'Les Éléments, Choeur d'enfants de Toulouse, Orchestre National du Capitol de Toulouse, Orchestre du Capitole de Toulouse, Choeur Les Elements, Choeur 'Les Éléments", Joël Suhubiette, Choeur 'Les Elements', François Terrieux, La Lauzeta, Choeur D'Enfants De Toulouse
Michel Plasson, Wolff
Recorded: 2002-03-13
Recording Venue: 26 February - 13 March 2002 / Halle aux Grains, Toulouse

Carmen: No. 1 Prélude

Track length3:33

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$1.30

Scène et Choeur: Sur la place, chacun passe, chacun vient, chacun va (Moralès / Dragons)

Track length1:54

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Scène et Choeur: Regardez donc cette petite qui semble vouloir nous parler (Moralès / Micaëla / Dragons)

Track length4:16

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Carmen, Act I: No.2a Scène et Pantomime : Attention! Chut! Attention! Taisons-nous! (Moralès / Dragons)

Track length2:56

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Avec la garde montante, nous arrivons, nous voilà! (Enfants)

Track length2:22

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Rècit: Une jeune fille charmante (Moralès / Don José)Et la garde descendante rentre chez elle et s'en va (Enfants)

Track length1:27

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Carmen, Act I: No.3 bis Récit: C'est bien là, n'est-ce pas? (Zuniga / Don José)

Track length1:21

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La cloche a sonné; nous, des ouvrières (Jeunes gens)

Track length1:22

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Voyez-les! regards impudents....Dans l'air nous suivons des yeux (Dragons / Cigarières)

Track length2:10

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Mais nous ne voyons pas la Carmencita!...Quand je vous aimerai? (Jeunes gens / Dragons / Cigarières / Carmen)

Track length1:11

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No.5 Habanera : L'amour est un oiseau rebelle (Carmen / Cigarières / Jeunes gens / Dragons)

Track length4:35

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No.5a Air et Choeur : L'amour est un enfant Bohème (Original version)(Carmen / Cigarières / Jeunes gens / Dragons)

Track length3:38

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No.6 Scène : Carmen! sur tes pas nous nous pressons tous! (Jeunes gens / Cigarières)

Track length1:33

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Quels regards! quelle effronterie! (Don José)

Track length0:38

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José! / Micaëla (Don José / Micaëla) No.7 Duo: Parle-moi de ma mère (Don José / Micaëla)

Track length8:57

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No.7 bis Récit : Reste-là maintenant (Don José / Micaëla)

Track length1:41

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No.8 Choeur : Que se passe-t-il donc là-bas?...Au secours! n'entendez-vous pas? (Zuniga / Cigarières)

Track length3:10

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Mon officier c'était une querelle Tra la, la, la, coupe-moi (Don José / Zuniga / Carmen / Cigarières)

Track length2:39

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Récit: Où me conduirez-vous? (Carmen / Don José)

Track length1:21

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No.10 Séguidille et Duo : Près des ramparts de Séville (Carmen / Don José)

Track length4:15

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No.11 Finale : Voici l'order; partez (Zuniga / Carmen)

Track length2:06

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Entr'acte

Track length1:44

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No.12 Chanson Bohème : Les tringles des sistres tintaient avec un éclat métallique (Carmen / Frasquita / Mercédès)

Track length4:36

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No.12 bis Récit : Messieurs Pastia me dit... (Frasquita / Zuniga / Carmen / Mercédès)

Track length1:09

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No.13 Choeur : Vivat! vivat le Torero! (Amis d'Escamillo / Zuniga / Carmen / Frasquita / Mercédès / Moralès)

Track length1:06

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No.14 Couplets : Votre toast, je peux vous le rendre...Toréador, en garde! (Escamillo / Carmen / Frasquita / Mercédès / Moralès / Zuniga / Amis d'Escamillo)

Track length4:55

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No.14 bis Récit : La belle un mot; comment t'appelle-t-on? (Escamillo / Carmen / Zuniga)

Track length1:03

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No.14 Sortie d'Escamillo

Track length0:40

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No.14 Récit : Eh bien vite, quelles nouvelles (Frasquita / Le Dancairo / Carmen / Mercdès)

Track length0:19

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No.15 Quintette : Nous avons en tête une affaire (Le Dancaïro / Frasquita / Mercédès / Le Remendado / Carmen)

Track length5:03

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No.15 bis Récit : Mais qui donc attends-tu? (Le Dancaïro / Carmen / Le Remendado)

Track length0:33

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No.16 Chanson : Halte-là! Qui va là? (Don José / Carmen / Frasquita / Mercédès / Le Dancaïro / Le Remendado)

Track length1:23

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No.16 bis Récit: Enfin c'est toi! (Carmen / Don JosÚ) No.17 Duo: Je vais danser en votre honneur! (Carmen)

Track length1:24

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La-la-la-la / Attends un peu, Carmen (Carmen / Don José)

Track length1:58

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Au quartier! pour l'appel (Carmen / Don José)

Track length2:19

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La fleur que tu m'avais jetée (Don José)

Track length3:45

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Non! tu ne m'aimes pas! (Carmen / Don José)

Track length2:38

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Non! je ne veux plus t'écouter! (Don José / Carmen)

Track length1:02

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Holà! Carmen! holà! holà! (Zuniga / Don José / Carmen)

Track length1:14

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Bel officier, l'amour vous joue en ce moment un assez vilain tour! (Carmen / Le Remendado / Le Dancaïro / Bohémiens / Zuniga)

Track length1:19

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Plus tard! / La guerre, c'est la guerre! (Zuniga / Le Dancaïro / Le Remendado / Bohémiens / Carmen / Don José / Frasquita / Mercédès / Bohémiens et Bohémiennes)

Track length2:24

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Carmen, Act II: Entr'acte

Track length2:36

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Écoute, Écoute, compagnon, Écoute! (Bohémiens)

Track length2:33

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Notre métier est bien (Carmen / Don José / Frasquita / Mercédès / Le Dancaïro / Le Remendado / Bohémiens et Bohémiennes)

Track length1:40

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Reposons nous une heure ici mes camarades (Le Dancaïro)

Track length0:54

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Que regarde-tu donc? (Carmen / Don José)

Track length1:58

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Mêlons! Coupons! (Frasquita / Mercédès)

Track length3:05

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Voyons que j'essaie à mon tour (Carmen)

Track length1:07

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En vain pour éviter (Carmen)

Track length2:24

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La mort / Parelez encore, parlez mes belles (Carmen / Frasquita / Mercédès)

Track length0:50

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No.20 Récit : Eh bien? nous essayerons de passer (Carmen / Frasquita / Le Dancaïro)

Track length0:41

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No.21 Morceau d'ensemble : Quant au douanier (Carmen / Frasquita / Mercédès / Le Dancaïro / Le Remendado / Le Bohémiens et Bohémiennes)

Track length2:59

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No.22 Récit : C'est des contrebandiers (Micaëla)

Track length1:06

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Air: Je dis que rien ne m'épouvante (Micaëla)

Track length5:07

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Je ne me trompe pas (Micaëla)

Track length0:30

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Quelques lignes plus bas...(Escamillo / Don José) No.23 Duo: Je suis Escamillo, Torero de Grenade! (Escamillo / Don José)

Track length1:09

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Elle avait pour amant (Escamillo / Don José)

Track length1:26

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Enfin ma colère / Quelle maladresse (Don José / Escamillo)

Track length0:52

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Holà! holà! José (Carmen / Escamillo / Don José / Le Dancaïro)

Track length2:41

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Prends garde à toi Carmen (Don José / Le Dancaïro / Bohémiens et Bohémiennes / Le Remendado / Carmen / Micaëla / Frasquita / Mercédès)

Track length4:55

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Toréador en garde! (Escamillo)

Track length1:07

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Carmen, Act III: Entr'acte

Track length2:25

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Carmen, Act IV: No.25 Choeur : A la cuartos! (Marchands et Marchandes / Zuniga / Une marchande / Un bohémien)

Track length2:07

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$1.30

Les voici! Voici le quadrille! (Choeurs / Enfants)

Track length4:06

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Si tu m'aimes, Carmen (Escamillo / Carmen / Alguazils)

Track length1:30

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$1.30

Carmen, un bon conseil (Frasquita / Carmen / Mercédès)

Track length1:35

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C'est toi! / C'est moi! (Carmen / Don José)

Track length3:29

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Tu m'aimes donc plus (Don José / Carmen / Choeurs)

Track length5:21

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2010

Michel Plasson draws some very fine playing indeed from the Toulouse orchestra, and his choice of speeds seems just right, never resorting to extreme effects. The one moment when things get a bit sluggish is in the Card scene, but he is, perhaps rightly, more concerned with letting Gheorghiu have as much breathing space as she needs; the chest tone she uses for the cries of 'La mort!' is amazingly forceful. Her portrayal has little of the easy sensuality of such celebrated interpreters as Grace Bumbry or Teresa Berganza.
But Gheorghiu and Roberto Alagna have obviously worked very hard to achieve some fine moments, a beautifully soft ending to 'Là-bas, dans la montagne', and an almost visible change of mood towards the end of the Séguedille, as Carmen begins to work her charms. Gheorghiu can't help sounding rather imperious at times, and there's no exchange of remarks at the moment when she throws the flower.
Alagna has done nothing better recently: he's really inside the character, and portrays the man's descent into degradation. There's little sense of him pushing the tone – as in his Manrico – although his voice is much lighter than many other famous Don Josés. This is all in his favour, though, for moments such as the beautifully realised ending to 'Parle-moi de ma mère'.
Other roles are well taken: Thomas Hampson presents Escamillo as a very jovial sort of fellow, Inva Mula as Micaëla is better in the Act 1 duet than she is in her aria. The sound is uncomplicated, though Carmen's castanets (some very classy playing) seem to be coming from quite a distance away from her.
With dozens of Carmens available on disc, it's impossible to recommend only one. This will be a pleasure for the many admirers of Plasson, Gheorghiu and Alagna. Once you get to the final duet in this 21st-century Carmen, you should find yourself completely gripped – by Alagna, who, while sounding distraught, still manages to produce some lovely tone, and by Gheorghiu, who, though she may never sing the role on stage, is a remarkably dramatic lady-indistress for the microphone.

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